清乾隆三十五年，正值乾隆六十大寿，天下呈现一片太平盛世之象。然而，在故事的主要舞台——广州南屏县，气氛却异样地沉重，宛如大敌当前。上至两广总督，下至九品芝麻官，无不人人自危，严阵以待。这一切，皆源于一场官员与状师的对决。众官的对手，正是专门与官府为敌的荒唐状师——方唐镜。众官员收到消息，方唐镜不日将南下广州，众人商议后，决定将应付之责交由九品芝麻官纳兰耿负责。只因纳兰耿的县衙中有一“秘密武器”：他的女儿，人称“玉面罗刹”的纳兰青青。青青出生于官宦世家，父亲乃旗人，本是武状元出身却胸无点墨。青青受亡母嘱托，自幼熟读律法，在背后助父断案判案，且做得比男子更为出色，让其父赢来不少名声。只有少数人知晓，这累累功劳皆归于背后的青青。为助父亲，青青平日无暇料理家务，无法过上寻常女子的生活，更耽误了婚嫁。加之她对男性要求甚高，致使婚期遥遥无期。正当官员们讨论着如何令方唐镜碰上“玉面罗刹”时，青青却碰上了另一个对手——她命中的冤家：南屏混吉王·陈梦吉。陈梦吉是南屏县无人不识的混吉二世祖，终日游手好闲，专以作弄街坊为乐。青青偶遇无聊好玩的陈梦吉，二人因小误会发生冲突。梦吉为了作弄青青，偷走了她刚买回来的肚兜，令青青大为羞愤。岂料梦吉一个不慎，竟让肚兜挂到了两广总督的头上，因而辱及朝廷，触犯国法，被押送至纳兰耿的县衙。此时，一直只闻其名的方唐镜突然现身，出面为梦吉辩护。经此一役，青青对唐镜十分欣赏，认定他是未来夫婿的最佳人选。青青得知唐镜寄住于“有凤来仪阁”，为了进一步了解其为人，不惜女扮男装，混入妓院。正所谓冤家路窄，梦吉竟然就是“有凤来仪阁”的东主，于是青青、梦吉、唐镜三人再次碰头，互相斗法。恰逢此时，在宫中深得乾隆宠爱的仪贵妃因乾隆迟迟不肯封其为后而负气出走，私逃出宫，流落广州街头。梦吉不知仪贵妃身份，见其可怜便收留在“有凤来仪阁”。仪贵妃因与乾隆斗气，未顾及严重后果，竟在“有凤来仪阁”挂牌。贵妃一现身，便令众生惊为天人。唐镜对仪的才华极为欣赏，梦吉见唐镜对仪有意，一来为报复因唐镜而遭杖打之仇，二来为保仪卖艺不卖身，遂与唐镜斗抢花魁。青青则为查封妓院一案搜集证据而来，碰上梦吉与唐镜抢花魁一幕，因不想唐镜夺得花魁亦参与争夺，最终得与贵妃“共度一宵”。不久，乾隆得知贵妃下落，微服南下，“捉奸在床”，众人始知贵妃真正身份，大为震惊。乾隆见“贵妃被嫖”，龙颜大怒，欲将妓院中人尽数处斩。幸而青青终证明当晚的“男人”是自己，“贵妃被嫖”一事虽不成立，但君令如山不能收回成命。且贵妃离宫出走现身妓院，有辱名声，贵妃要求申辩机会，让青青代表自己。乾隆其实亦不想杀仪，于是批准，并赐青青“状师袍”，让其得以男子身份上堂为仪辩护。青青万料不到，乾隆御赐“状师袍”竟同时赐婚，她被逼与梦吉同住一屋，成为有名无实的假夫妻。两人互相斗气，争夺家中主导之位。梦吉父亲“续命陈”当年为胜官司积怨无数，不时有人上门算账对簿公堂。青青不愿当个三从四德的媳妇，一见有官司可打，马上恃住自己御用状师身份争着应战，借机逃避家务。更让她高兴的是，她发现唐镜常代表陈家仇人来状告，能在公堂上见到朝思暮想的唐镜，更是乐此不疲。梦吉见青青堂堂正正上公堂与唐镜相见，恨得牙痒痒。但青青有御赐“状师袍”，处事果断，又深得梦吉母亲喜爱，梦吉在家中的主导地位被彻底夺去。“梦凶手”事件发生，师爷宋承恩被控谋杀亲父。青青与承恩相处多年情同兄妹，且深知承恩乃著名孝子，绝不相信他会杀父，于是挺身营救。然而证据确凿，青青感棘手之下找唐镜帮忙，二人想出妙计，利用“梦游”替承恩辩解，最终使其脱罪。青青与唐镜研究案情，相处时日增多，梦吉看在眼里，虽对青青已生情愫，但觉男人尊严受损；而青青更连发开口梦都叫出唐镜的名字，梦吉大怒，竟上堂状告青青红杏出墙，控诉二人“梦中通奸”！此后，梦吉不甘再被青青掌控，与之辩驳相斗，屡战屡败，仍屡败屡战，坚决要胜过青青。过程中，二人由打官司变成互相“人身攻击”，不断发掘对方缺点，却在不知不觉中加深了彼此了解，无意中打官司打出了真感情，但二人仍未察觉。另一边厢，唐镜被青青拒绝后感情失意，过着夜夜笙歌的生活。适值“有凤来仪阁”来了一个小歌女柳依依和盲眼琴师靓棠，伴唱助兴并寄居于此。唐镜甚是喜爱依依动人的歌声，依依也喜欢跟唐镜相处，不时做些小糕点与他促膝夜谈。唐镜从而得知依依身世坎坷，自小孤苦无依，后得靓棠收养靠卖唱维生，虽四处飘泊但总算有着落。日夕相处下，唐镜和依依渐成好友，天南地北无所不谈，每每在倾谈间发现彼此有不少相同之处，好像二人都曾踏足苏、杭，故分外投契。依依对唐镜的才智十分仰慕，唐镜也不自觉将感情转移到依依身上……唐镜无意中发现依依经常一身瘀痕，起初依依支吾以对，再三追问下始知她被靓棠虐打。原来靓棠与依依在人前表现得一如慈父孝女，其实依依从不被当人看待，除生活上要服侍靓棠，更被暗中欺凌。唐镜心中不忿，毅然提出替依依赎身，助其脱离魔掌。就在赎身之时，靓棠被发现离奇身亡，种种证据显示，依依不甘被卖身为保贞洁愤而杀人。唐镜不堪依依苦命，用尽全力为其辩护。未料依依竟突然改口，指控唐镜才是杀人凶手！