抗战时期，梅贻琦夫人韩咏华带领袁复礼夫人廖家珊、潘光旦夫人赵瑞云走上街头售卖米糕，并为其取名“定胜糕”，引来民众争相购买。云南白药的缪兰英女士得知此事后，主动寻访梅贻琦校长，商议捐助校舍重建资金事宜。看到韩咏华双脚磨破，梅贻琦满心心疼，而韩咏华却不以为意，继续埋头制作定胜糕。明日便是大婚之期，但穿上婚服的阿美却面带愁容。裴远之前来探望阿美，不仅带来了林华珺写给她的信件，也为文颉转交了闻一多先生赠予的礼物与箴言，意在提醒文颉切莫忘本，务必坚守初心。阿美阅信后，与文颉商议继续求学之事，却因已有身孕遭到文颉拒绝。程嘉树以书信记录下物价飞涨的时局，以及教授们以各种方式共克时艰的事迹。尽管这些信件叶润名永远无法看到，但这已成为程嘉树难以割舍的习惯。另一边，暗流悄然涌动。郭铁林提醒裴远之，国民党“溶共、限共、反G”的行径日益猖獗，务必小心应对。周宏章则警告文颉绝不可掉以轻心，授意其写下联大内部GCD员名单，程嘉树赫然在列。周宏章虽对程嘉树尚无深刻印象，亦知其非群社骨干，但文颉却断言其加入只是时间早晚的问题。与此同时，军事委员会向龙云发来一份GCD员名单。龙云十分不认同在学校内部搞政治斗争的行径，表面复电称“遵照”，实则未采取任何行动。与此同时，在另一重时空的权谋棋局中，王稽带着张禄回到咸阳，许诺会在秦王嬴稷面前引荐他。不想嬴稷对张禄兴致寥寥，只命王稽好生招待。碰了一鼻子灰的王稽回府后欲打发张禄离开，但张禄却成竹在胸，称此次引荐不过是投石问路，他日必能登顶秦国丞相之位，在此之前，需王稽暗中记录嬴稷的喜怒哀乐以便对症下药。经过一段时间的观察剖析，张禄洞悉嬴稷心头大患乃是外戚专权，而魏冉正是其中代表。张禄让王稽将魏冉曾经的狂言一字不差地转述给嬴稷，嬴稷果然同意召见张禄。王稽随后将张禄在魏国忍辱负重的前因后果和盘托出，嬴稷感叹其心性坚韧。为求一击必中，张禄授意王稽将嬴稷心中最隐秘的介意之处——芈王太后把持朝政——和盘托出。嬴稷听闻大怒，王稽则进言称张禄敢出此言，必是决心死心塌地辅佐秦王。嬴稷遂命人将张禄带至泾阳离宫会面。一见之下，张禄直言秦国只知芈王太后、魏冉、华阳君等外戚，却不知有秦王嬴稷，并力主应当褫夺外戚权力，将王权尽数归于嬴稷之手。嬴稷不动声色，问其可有良策，张禄直言应先解除魏冉兵权，后再逐步疏远外戚，以图长远霸业。