抗日战争胜利前夕，一批海外归国的学子不幸落入日寇魔掌，即将被作为劳工从青岛押往日本。延安的中共高层获悉后，立即指示地下党组织不惜一切代价展开营救，因为这些青年将是建设未来新中国的宝贵人才。然而，地下党的营救行动因意外严重受挫，行动组成员几乎全部牺牲，从日伪秘密监狱中逃脱的学子们也下落不明。为此，延安发出紧急指示，命令正在执行另一项重要任务的我党特工岳振声，务必抢在敌人之前找到失散的青年学子，并将他们安全护送到延安。国民党重庆政府同样截获了相关情报。他们敏锐地意识到，延安此举不仅是为了拯救处于危险中的学子，更是在为未来的建设做人才储备。为此，国民党军统青岛站迅速展开有计划的行动，企图将这些越狱逃跑的学子带往重庆。于是，国共双方在日本占领区的青岛，悄然拉开了一场惊心动魄的人才争夺战。岳振声接到指示后迅速行动，与日伪特务几经周旋，终于将逃出监狱的学子们聚拢。然而，意外接踵而至：这支学生队伍中不仅裹进了岳振声的初恋女友宛秋，还出现了一个自称是地下党成员却无法证明身份的女人夏竹敏。更让岳振声意外的是，他虽历经艰难从日伪枪口下救出这些海归学子，可他们却并不打算跟随他去延安。这一切都没逃过军统副站长陆焕章的眼睛。狡猾的他精心布下一个个阴谋与圈套，不仅利用自己的教授身份骗取了学子们的信任，还秘密派遣一名代号“跳蛙”的特务打入学生队伍之中。形势严峻，危机四伏。岳振声既要带领学子们躲避日伪的搜捕追杀，又要设法摆脱军统特务的秘密追踪；既要识别出暗藏在队伍中的奸细，还要引导学子们了解延安和共产党，使他们认清只有延安才代表着中华民族的未来与前途，从而自觉跟随他走上革命道路。岳振声一面承受着来自海归学子的不信任与敌意，经受着初恋女友感情攻势的考验，一面教育引导大家逐渐了解共产党人的崇高品格；一面冷静智慧地甄别混进来的军统奸细，一面带领众人逃脱日伪的一次次追杀，跳出陆焕章设下的重重陷阱。岳振声的所作所为终于教育并感动了那些原本不想去延安的学子，他们透过岳振声的人格魅力看到了延安的博大胸怀，从而一改初衷。与此同时，隐藏在队伍中的“跳蛙”不仅被岳振声感化与折服，更认清了陆焕章一伙的不义与残忍，最终做出了弃暗投明的决定。夏竹敏一直把学生张守益当作延安首长的儿子加以特殊保护，张守益最终向大家道出实情：自己只不过是个农民的儿子，父亲当年只是在长征途中为延安首长牵过马。众人在恍然大悟中，深深认识到了延安的真诚、博大与光明，感慨万分。陆焕章眼看阴谋即将落空，凶相毕露，开始向学子们痛下杀手，并将他们逼上一条绝路。危急时刻，岳振声挺身而出奋勇相救，在与特务的搏斗中从悬崖坠下。虽然决定弃暗投明的“跳蛙”惨遭陆焕章毒手成为刀下鬼，但学子们得以化险为夷。一直企图投奔重庆的苏冠贤，也在事实面前彻底改变认识，决心奔赴延安。学子们眼睁睁看着岳振声奋不顾身而“遇难”，不禁由衷发出了“去延安”的呼声，义无反顾地奔向了革命圣地。在陆焕章无法面对失败开枪自杀后，奇迹般生还的岳振声再次出现，带领着这群历经磨难的青年，终于投入到了延安的温暖怀抱之中……