不同于《CSI》将犯罪调查过程如纪录片般赤裸地呈现在观众眼前，《Cold Case》几乎没有任何依靠尖端科技分析尸体以寻找线索的夺目场面。作为费城凶杀调查科的唯一女探员，Lilly Rush构成了这部以调查陈年旧案为主题的剧集的绝对核心人物。冷静寂寥的费城街道，古老的院墙后掩埋着多少无辜蒙冤的灵魂，又有多少等待凶手被绳之以法的屈死者。在全剧浓浓的怀旧色彩与阴郁基调中，缓步走来的Lilly苍白而美丽，纤弱的外表下却跳动着一颗坚强善良的心。在过去数年里，她和同事们一起为陈年悬案奔波——打开一本本尘封多年的卷宗，敲响一扇扇吱嘎作响的大门，拜访一位位或脱胎换骨重新做人、或容颜枯萎白发苍苍的证人，只为将遥远的真相重新曝光在阳光之下。没有令人目不暇接的高科技，没有快节奏的打斗飞车场面，Lilly和她的同事仅仅是细心而执着地，从发黄的旧报纸中、从证人无意间透露的蛛丝马迹里拼凑出真相。有人曾质疑：都那么多年了，凶手就算健在，也是将死之人，何必硬要追查到底？但Lilly却不这么认为。时间可以冲淡伤痕，却无法洗去罪恶，无论过去多久，这个社会仍需要Lilly这样的执着者顽强地追逐凶手。《Cold Case》里的受害者们常常让观众一掬同情之泪：是想逃离不求上进的黑人社区却被哥哥射杀的数学天才，还是在“我有一个梦”的激昂演讲背景下被活活绞死的黑人青年更值得同情？是被平庸的丈夫剽窃诗作最终被害的年轻妻子，还是特立独行却被父母社会所不容的少女更让观众无法忘怀？受害人如是，剧中的凶手们也极少黑白分明，有些人身后甚至拖着不亚于被害人的心酸故事。是在孤儿院受尽折磨以致成年后故意折磨更年幼孩子的凶手，还是被国家权力夺走一切的“美国版钉子户”工程师更让人扼腕叹息？是一心为儿子着想结果却被儿子打死的惯偷母亲，还是因为平权措施而心理扭曲的极端青年更让人觉得不值？这些凶手的悲剧又是谁造成的？